FIFO significa «First In, First Out» (primero en entrar, primero en salir). Es un principio de gestión de inventarios que se utiliza para garantizar que los productos se venden en el orden en que se recibieron.
En la práctica, el FIFO funciona así: cuando una empresa recibe un nuevo suministro de productos, éstos se colocan al final del inventario, después de todos los productos que se han recibido anteriormente. Cuando un cliente pide un producto, la empresa tomará el producto más antiguo, es decir, el que se encuentra al principio del inventario. De este modo, los productos que queden en el inventario serán los más nuevos, a la espera de ser vendidos.
El método FIFO es especialmente útil para las empresas que venden productos con fecha de caducidad, como alimentos o medicamentos. En estos casos, utilizar el método FIFO evita el riesgo de tener que tirar productos caducados porque se quedan sin vender. Además, el FIFO también es útil para las empresas que fabrican o venden productos sujetos a una rápida obsolescencia, como los productos electrónicos de consumo.
El FIFO también se utiliza en diversos ámbitos financieros, como la contabilidad y la gestión de inventarios, para garantizar que los costes se registran en el orden en que se han producido. Por ejemplo, si una empresa ha comprado un producto a un precio determinado, el sistema FIFO permite asignar ese precio a los productos vendidos en función del orden en que se produjeron.
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